Cater18 (第2/5页)

是个看起来正常的纺织厂，她用买来的皇家商队身份，扮成验货人混了进去，在高耸的围墙边观察了大半个上午。然而无论她怎样观察，工人们都对她视而不见，没有一个人敢上前搭话，全都垂着头，弯着腰，俨然一台台人形的缝纫机，麻木地摆弄着自己的活计。第三个是看起来废弃已久的“少年培训营”，门口贴着破损的标语，大红的粗T字褪成了脏兮兮的褐sE：“适应，是每一个公民的责任。”她迈过生锈的铁门，在空荡的教学楼中快速转了一圈。教室大都被清空，只有一间像是T育馆的大型房间，角落堆着成山的破桌椅，一只野猫踩着那些桌椅跳出窗棱，木板在它身后崩裂，扬起一阵尘埃。

    她甚至翻过一座坍塌的岗哨山，在坡顶找到了第四个地址——但地基都被拆了，只剩一个又一个空洞的泥坑，被黑乎乎的冰雪填得半满。接下来的第五个地点根本无迹可寻，登记地址不在地图上，她辗转问了几家驿站和沿途的居民，都没人听说过。她最终还是去了距离自己落脚点最近的一处——名为“第十七辅导站”的地方。与其他几个地点不同，这座建筑物相对完好，看上去就像一栋寻常的政府办公楼。无人阻拦她进入，但当她推开门的瞬间，鼻腔被一GU浓烈的消毒水与炭渣的混合味道狠狠冲刷着，仿佛整座楼刚刚被人彻底清理过。

    大厅的墙面贴了许多JiNg心绘制画像，画像上有士兵、研究员，还有一群围着暖炉听课的孩子。每个人都统一穿着单调的灰蓝制服，神态庄严、动作整齐得像是印制的花纹。大厅尽头的走廊分向左右两侧，交界处摆放着一块全新的纪念碑，底座上的铜牌赫然写着：“为执行正义而殉职的英雄——辅导站十四烈士。”

    ……十四烈士。连编号都做了装饰，一种恶心的熟悉感从心底油然而生。她不认识这些名字，但还是掏出草纸，逐字抄了下来——总觉得以后会用上。这恐怕又是他们惯用的伎俩，用“殉职”这样冠冕堂皇的字眼掩埋一切，只留下一排被统一剪裁的姓名。

    她退出大厅，掩上大门时，从门缝里踢出一张撕了一半的封条，薇恩捡起那纸条，上面写着：“禁入——已清算”。封条背面还残留着官用的蓝sE封泥，被她轻轻一抖，那碎屑就扑簌簌地剥落下来。建筑这么新，纪念碑上的铜牌连氧化的痕迹都没有多少，门口缺的也就是一根剪彩用的红绸带了，“清算”又从何而来？

    她疲惫地倚靠着墙壁，膝盖已经开始隐隐发痛。虽然这里明显不对劲，但自己并没有必要在这里停留——因为她始终没有闻到那种味道。恶魔留下的，硫磺味的火气，哪怕只是路过这里，掉下些许法力的残渣，都会在空气里停上许多天。可这些地方太g净了。

    只剩最后一个地方了。她m0出草纸，在最后一行重重划下——

    “新远景适应点”。

    这个刺眼得让她难以忘记的名字。b其他地点更为模糊，仅看名称根本猜不出它的真正用途，也许是某个过渡X质的军营，或者秘密研究设施——但它离首都远得多，今天赶不到，她也没打算这样赶。薇恩咬着牙牵过星焰，掏出鞍包里最后两根胡萝卜喂给它，望着它低头进食的模样，睫毛扑闪着，鼻息间的疲倦似乎减轻了一些。然而这样奔波了一整天，薇恩自己的胃里却仿佛吞了几块禁魔石般沉重，被寒气堵得SiSi的，一丝胃口都提不起。

    除非也像前面几个地点一样被完美掩藏，否则她一定能从那个“核心”地带挖出什么来。那里还残存着线索，是账簿的“恶魔出生地”里写了太多次的名字，已经变成她这几天，或许今后的日子里唯一不肯退让的目标。

    ——既然拉克丝说过，光会指引她回来。那就让光去指引好了。

    马蹄踏上崎岖的山路，每一步都格外小心。这条前往“新远景”的唯一通道根本就是一道从岩缝里抠出来的裂痕，勉强够一人一马通过，要是换成两排车队，恐怕只能等谁不小心摔下山去，把道路空出来。小径两侧的陡坡直直地落向山底的灌木丛与乱石滩，毫无落脚之处。越向上攀，风势越发狂暴，冰冷的空气中全都是海的咸味，但当她跨过山头，就不止这些了。海风里裹着浓烈的硫磺气味，像是谁刚在那里放过火似的。

    站在这里向首都方向回望，尚且能望见黎明之城模糊的轮廓。路旁的森林里掩着一座孤零零的驿站，这是官方地图上距离那片禁区最近的、寻常人所能抵达的最后据点。驿站的木墙在山风中显得十分单薄，几扇小窗像警惕的眼睛般，注视着她这位不速之客。从这里向海边尽力远眺，却看不清山脉另一侧究竟藏了什么——山峦的弧线巧妙地遮挡了大部分视野，然而奇怪的是，山那头的海面在这种Y郁的天气下，竟然反S出异样的惨白光sE，仿佛海岸上竖起了一面巨大的镜子。

    那究竟是什么东西？

    薇恩催促星焰缓缓绕过驿站，顺着眼前已转为下坡的山路继续前行。树林郁郁葱葱，陡然转折的路径让她生出许多疑虑，怀疑这条路是否真的能够通向紧邻大海的那片禁区——就这样走得天sE又暗了几分，前方的景象很快验证了她的猜测：路的尽头横着一道简陋却坚实的哨卡，几个士兵正背对着她，铠甲在Y沉的天sE下泛着令人不安的寒光。她连忙拉紧缰绳，将星焰牵到一旁，将它雪白的身躯藏进树荫，自己则伏到路边一棵粗树后，从腰包里cH0U出望远镜，仔细观察起哨卡里的情况。

    那里不止有卫兵把守，哨卡旁还搭着一间小木屋，屋外排着一条十来个人的队伍。他们大多穿着统一制式的灰蓝制服，几个人肩上扛着铁锨或锄头，似乎是进出此地的短工。一名士兵手中握着一册厚厚的登记簿，那些人依次上前，在册子上印下手印，随后把随身携带的包裹递给另一名士兵仔细翻检。队伍前进的速度很慢，有个男人被士兵粗暴地推了出来，他似乎想要回头辩解，却立即被另外两个守卫反手压住，往另一条看不清去向的小路押去。

    不需要再看下去了。她迅速合起望远镜，安抚着躁动不安的星焰，飞快地下了山。没有立即回到转运棚，她循着棚子前的小路，直奔附近车站旁热闹嘈杂的市集而去。车夫曾告诉她，这里有个靠得住的联络人。找到那个人也并不困难，就如车夫描述的一样——那个秃头的中间人此刻正坐在一张陈旧的鱼摊前，